全面的云图检查需要将近二十四个小时。

这样一来伊安也不可能一直守在研究所里，在ar15再次休眠后，他又等待了将近半个小时，才向罗格飞告辞，并说明自己明天这个时候会来接ar15。还把联系方式一同给了罗格飞，叮嘱道：“如果ar15出了什么问题，一定要第一时间通知我。”

对此罗格飞很不屑：“真出了问题通知你有用吗？连我都解决不了的事情你又能做什么？”

伊安顿时不知道该如何回复了，心想这真是个不会聊天的家伙。

告别罗格飞后，伊安刚出研究所，就看到门外有个“熟人”正等着他。

“你总算出来了。”站在街边的尼尔向他打招呼，“一起走走吧。”

伊安想了想，还是点了点头，顺便叫上了蹲在花园里双手拿着枝条画圈圈的某人形。原本还想着乘着这段时间好好开导开导芭莉丝塔的，这下好了，看来又要延后了，真是个可怜的孩子。

出乎伊安意料的是，这次跟在尼尔身边的不是他的副官tar21，而是一个穿着女仆装的自律人形。而尼尔也不是像第一次见面时穿着指挥官的正装，而是一件较为休闲的衬衫，依稀能够看到隆起的肌肉。

两人并排走着，芭莉丝塔和自律人形跟在他们身后。灰鹰也离开了研究所，在芭莉丝塔的肩膀上呆了一下后又跃上了天空。

“生化鹰吗？”尼尔凝视着灰鹰，轻声道，“你的人形还真是挺有意思的。”

伊安随口应了一声。

“看来你对我还是有很大的意见啊。”尼尔笑了笑，“是因为我昨天的言行激怒了你吗？关于人形之间的交易，看来你很抵触。”

“还好吧。”

“你很在乎你的人形，特别是你第一个得到的那个。”尼尔说道，“我调查了一下你的资料，虽然你成为指挥官已经数年之久，但大部分时间都被丢在无人问津的s000区。直到数月前你通过几乎报废的原型机制造出了第一位人形，才正式走进了总部的视野，那么对你来说那位人形一定是意义非凡的存在吧，贸然提出交易的确是我唐突了。如果是这个原因让你不高兴，我愿意道歉。”

尼尔彬彬有礼，像是个老绅士。

伊安沉默了一会，说道：“fal对我而言的确很重要，我不可能拿她去做任何交易。但除了她以外，只要是在我队伍里的人形，我都不会和任何人交易。”

“这我就不理解了。”尼尔平静的问道，“人形与人形间的交易不是再正常不过的事情吗？各取所需罢了，就像是商人与商人之间，物品与物品之间。”

伊安早有心理准备，深吸了一口气，不让自己轻易动怒：“我不是商人，在我眼中她们也不是物品。”

“你把她们当做人？”

“是的。”

“果然是这样。”尼尔点点头，“昨天看到你的反应我就猜到了这点。把战术人形当做人，并不是没有这样的指挥官，就算在总部里也有很多，大都是一些年轻人。对于这些美好的少女，很多年轻的指挥官都会对她们抱有极大的亲切感。”

伊安没有说话。

“但是啊，这样的指挥官往往做不长。”尼尔缓缓的说道，“你能够安然的把武器送上战场，却不能以同样的态度把亲人送上战场。没错，我从你的态度里感觉到了，你不仅仅把战术人形当做人类了，还把她们当做了亲人。但你想过没有，如果身为指挥官的你对战术人形动了感情，那么会成为你最锋利武器的她们，会变成你最大的弱点，战场上最忌讳的就是患得患失。”

“我不会患得患失。”伊安否决。

“是啊，如果你真是患得患失的人，那么现在也不会这么被总部看好。老实说，我对你很好奇。”尼尔说道，“原本我以为你应该是一个克鲁格那样的人，决绝而果断。正因如此我才向你提出交易，但没想到你不是克鲁格那样的人，你就像是那种刚入职的指挥官一样，将弱小写在了脸上。”

伊安不知道该说什么了。他觉得自己应该生气，但又觉得没什么好气的了。于是他安静的走着，看着树上那刚冒出头的嫩叶在春风中缓缓舞动，而冬日里被淘汰的枯叶被他们的皮靴碾成碎末。

“你说这些树会记得从它们身体里生长出来的每一片叶子吗？”伊安突然问道。

尼尔怔了怔，沉思了一会，说道：“不可能吧。”

“是啊，不可能啊。”伊安轻声道，“叶子从枝干里生长出来，装饰着大树，替大树遮风挡雨。从嫩芽到枯叶，最后落入尘土也要把最后一点养分还给大树。但这又怎么样呢，大树怎么会记得每一片叶子？即便一轮的树叶全部枯萎了它也不会难过吧，因为新一轮的叶子在积雪融化后又会生长出来，前仆后继的重蹈覆辙。”

“能做出这样的比喻说明你心中应该有觉悟了才对。”尼尔点了点头，“我们就像是大树，人形就像是叶子。我们能够制造出成千上万的人形，就像大树每一年都能制造出成千上万的叶子一样。如果树木对每一片树叶的得失而感到悲伤，那它的心里就塞不下其它的东西了，最终会彻底枯死。”

伊安笑着说道：“前辈你也不像是一个指挥官。”

“我大学选修了语言文学。”尼尔平静的说道，“而且这些比喻都太浅显了。”

“是啊，都太浅显了。”伊安点了点头，“可是前辈啊，树木之所以不会对每一片落叶感到悲伤，是因为它没脑子啊。”

尼尔怔住了。

伊安拍着树木的枝干：“正因为没脑子，没情绪，没思想它才是一棵树而不是一个人。如果人也像是树一样，对每个生命，每个亲手制造出来的东西，对每个过往得失没有一点感情的话，那我们还当什么人类呢，被种在泥地里就好了。只有没有感情的生物，才会日复一日年复一夜的扎根在这里吧？”

尼尔张了张嘴，想要说些什么，却什么也说不出。

“不好意思啊前辈，我不是文科生，所以比喻什么的修辞手法还真是运用得稀烂啊。”伊安笑着说道，“如果要用更加浅显的说法，那就是……”他转过身，突然伸出手捏住了闷闷不乐的芭莉丝塔的脸，“我啊，实在无法把这些可爱的家伙当做是叶子啊。”

尼尔沉默了许久。

他矗立在阳光下，影子和树木排成一列。而站在她身后的自律人形则不太搞得明白情况，小心翼翼的问了一句：“指挥官？”

“没事。”他突然笑了笑，看向伊安，“你真是个有趣的家伙。”