（明天出门给长辈祝寿，能在一天内回来的话倒是不影响更新，如果被强行挽留的话，那就只能断更的第二日补上了。）

大明宫的中心花园，炎皇为忧所扰时的散心场所，本该平静安恬，但在烛阴主动触发那机关之后，那自然清新的外观所掩藏的机械轰鸣便暴露而出。

“……”

魏彦吾已然听到了轰轰轰的不断嗡鸣声，当大门洞开的那一刻更能嗅到再明显不过的刺鼻气流，好似靠近了熔岩。

可陛下并未急着开口解说，他也并未开口言语。

仅仅是朝着那一路向下，源石火药味儿愈发鲜明的通道一同前行。

狭窄的通道两侧安置的源石感应灯照不远那螺旋的狭长，安静的通道里只有来自地下的，甚至能将自己的脚步声盖过的轰鸣声，这样的环境只会让魏彦吾那沉肃的表情愈发加深。

有那么一瞬间，他甚至有着正步向地狱的错觉。

这显然是种错觉。

盖因他已听到了些微的人声，以并不算熟悉的机括运转声。

“看来你已经明白这里是个什么地方了。”

在这个关头开口，仿佛能看穿人心思的炎皇毫不在意一身龙袍的洁净，抬手搭在一旁那缺乏清洁的墙壁上，便见暗红色的乱流自他手中显现而出，收束作螺旋，被他一把按入墙壁。

自那看起来力量十足的按压之下，视野所及的整面墙壁都浮现出刹那的暗红色血纹，继而在不远处的螺旋拐角处，便有一道无比密集的血纹组成一扇门的轮廓，而那轮廓也在下一秒化作实际的空洞，再被阶梯式亮起的灯光所映照。

显然，这螺旋通道虽然还能往下，但陛下更希望他走这边的斜下岔道。

“地下工厂？”魏彦吾并未犹豫的，踏上他打开的道路，继而问询。

只是在问询的那一刻，他就怔了怔。

这岔道两侧的墙壁似是一种特质玻璃，自那透明的结构所瞧见的外部是半空，朝下望去则是数个划分明显的区块都有着遮蔽上方的穹顶，却掩不住那不时冲天而起的庞大炎流。

“没错，地下工厂。”

负手而行走在前方的炎皇也看着那些炎流，只是他的眼中什么都没有映出，仿佛眼球失去了反光的能力。

“现在，注意脚下。”

他突然道，让魏彦吾怔了怔，低头看到了那已经很近的自动传送带。

倒是省去了些走路的步骤，毕竟这悬空的高梯看起来就很长，能走很久。

“世人皆知，大炎工部的研制重心都在军器所，但鲜少有人真的明白我朝还有另一处重心，便是这里。”

炎皇抬手以作展示的淡淡道：“天工部，从建立到如今不过五年时间的年轻部门。”

“年轻但重要。”他补上这一句总结，便重新负手。

等待着这鲜少被踏足的专用通道将他们送到各个区间的岔道。

而在这段时间里，伴随着自动传送带逐渐拉低的高度，魏彦吾已经能够稍微绕过穹顶从侧面瞥见一些怪异的工厂车间，挂着令他觉得自己似乎见过却又不认识的机械组件，有些似是而非，到处都还弥漫着阻挡视野的蒸汽，增加着观察的难度。

“那是.....蒸汽甲胄？”

足足凝视了二十多秒，他才骤然想起了那类似脊骨结构的金属嵌合条是在哪见过。

自然是在维多利亚与龙门建立商业合作时有幸参观过的一次皇家骑士。

“往右，能看到成品。”烛阴抬起手来，一根养尊处优才会有的葱白之指指向了下方，令魏彦吾更加哑口。

那片云雾虬结之地本就因为白茫茫一片而被他下意识略过，此刻被提醒之后再看便能察觉些之前不去注意的蛛丝马迹。

——黑影，高大如墙壁般的黑影，形象英武，好似壁画中走出的巨神，一眼望去便是机械的造物，正随着旁边那些小小的，一样隐没于蒸汽流中的机械师做出的指示而调试着动作。

每一次动作，都一同卸出浓郁的蒸汽。

而那样的云雾虬结，可想而知‘藏匿’着多少的黑影。

“当年的那场战争，上一任炎皇收到过好几支战损的维多利亚蒸汽甲胄，但他只是扔在库里充作收藏便不再管，而我将它们捞了出来。”

烛阴的说明适时而来，令魏彦吾转头看来，看到的是他那无光的眼瞳中映出的是神灵面甲。

“已经成功的出色成品：朴父贰型、夸父肆型、试制品龙伯壹型巨灵捌型，值得一提的是，苍龙试驾过一次夸父叁型。”

““？”

陡然听到这个称呼，魏彦吾怔了一下，还未发问，烛阴已经说明道：

“仿制维多利亚的蒸汽甲胄，我大炎不是第一个做的，也不会是最后一个，但在这方面成就更早的，是拉特兰。”

“他有拉特兰成品甲胄的驾驶经验，所以曾被作为试驾者提供数据和驾驶员指导，”烛阴说着摇了摇头，“不过也只是一周不到的时间。”

“拉特兰？”从90年就开始关注楚信然行程的魏彦吾自然知道是知道楚信然上一年去过拉特兰的事，只是详细过程并不清楚，拉特兰的情报封锁技术可是比不少国家都更加棘手。

尽管能知道一些隐秘但却因为闹得太大而在上层流传的秘密，但诸如信然开过机甲这种事，他却是一概不知的。

以信然的本事，这驾驶拉特兰的机甲权利是非法还是合法还真说不准。

“他没有告诉你，那就是他的事了，我不会提，”烛阴淡淡道，“何况这也不重要，这里也不是机械甲胄仿制厂，这里是天工部。”

烛阴说着，朝前迈步，只因这自动梯的导引已至尽头，面前是一个小平台，分别有着好几扇洞开的门。

每一扇大门的正上方墙壁都有着一块黑白的徽记，对应着现实存在的几个大国。

“天工乃是天然形成的工巧，但要认作对工艺精巧的赞赏也并无不可，同时也是以人力触及天神禁忌的寓意，”烛阴踏步，走向了有着卡兹戴尔徽记的大门，魏彦吾立时紧随其后，“军器所是对大炎军备的改革升级，而这天工部便是对大炎之外的军备进行仿造改制投入实用。”

“一个主内，一个主外，虽然如此，但天工部还有着除却装备以外的职责。”

他说到这里，回头看向身后沉默的魏彦吾，再回过头来，看向那些令其沉默的道纹与那些绘制阵纹，身着印着八卦纹样防护服的工作人员，朝他们示意免礼起身。

说起来，这里其实都有着感染风险的，所以防化服的配备从不缺漏，而此次带着魏彦吾过来，则是他早早就构筑了一层防护。

这也正是一开始魏彦吾听到的只是嗡鸣声的原因。

在假山通道闭合之前，那自下方传出的音量可是能一度让宫人盛传大明宫有怪物的程度。

而现在，魏彦吾的眼神倒像是看到了怪物。

因为他看到了投影仪上的深奥纹路，那是萨卡兹的仪式，与莱塔尼亚的巫术放在一起。

下面是一群围着那些纹路提着笔记本写写画画，时不时就和周围人交流几句的人。

“卡兹戴尔的仪式，莱塔尼亚的巫术，拉特兰的铳枪，维多利亚的蒸汽甲胄...”回身指向身后的平台房间，那平台房间有着那一扇扇对应国家标识的大门，包括烛阴没有提到的，不需一一去数的国家，“机械可以仿制，可以创新，仪式可以解构，可以取其精华去其糟粕，巫术可以推陈出新，大炎很大，有着很大的天下，有着很多的人，天下的广大与人群生活的不同环境造就了大炎国土之中镇县城相异的文化，这些文化都可作为发展这一切的基础。”

“这也是很多老家伙的讨论结果。”

“老家伙？”因为能够匹配这个称呼的人群有些多，魏彦吾一时有些不清楚这是指哪群人。

“一帮不肯坐这位置把我推上来的老东西，”炎皇并不吝解释道，“而今各国的发展都陷入了一个瓶颈期，有些家伙很早就觉得这天下的战争随时可爆，而对于他国所持有的武力依仗，大炎反而拿不出个代表的东西。”

“道术么？武艺么？”他问，摇了摇头，“博而不精，多而不显，这就是那时的大炎。”

“这片土地上曾经出现过很多文化，很多技术，很多令人感叹人类创造性的雏形，但都随着时代的发展而衰落，以至于完全没有一个真正能够撑起旗帜的东西。”

“但那些衰落，终归还是留下了痕迹，留下了思想和传人，而我做的便是命人将那些思想与传人聚集，令他们那些而今被认为离经叛道的想法在外夷番邦的技术中大放光彩。”

“大炎也能拥有自己的蒸汽甲胄，大炎也能拥有自己的火铳，大炎也能将古老的阵纹发扬光大，哪怕是被称作阴狠邪恶，有违人道的巫蛊之术，也总该有该派上用场的时候！”

言尽于此，烛阴便回过头去，不再打扰这些道人们继续对那萨卡兹仪式与巫王毒术的研究，重新朝着平台返回。

尚在消化对方话语的魏彦吾慢上了几拍，但也没有掉队的重新跟上。

而当他再次将目光转向炎皇时，后者也朝他看来：“这便是朕额外的准备，还想看看其他的区块么？”

“不，不用了，”魏彦吾摇了摇头，“还有人在等我回去，已经迟到太久了。”

“那个札拉克老人么，朕倒是排了人去陪他下棋，倒也不会无聊吧。”

听到这话，魏彦吾反而露出个微妙的表情，有些哭笑不得：“算了吧，陛下，那家伙平日一副很喜欢下棋的模样，实际上啊，一般人还真受不了那家伙的棋品。”

“哦？”烛阴似是理解了些，便也笑了笑，“有这样的扈从，倒也蛮好。”

“不是扈从，是兄弟。”魏彦吾纠正道。

“你同朕说兄弟？不觉得有些可笑么？”烛阴戏谑的笑笑，“若让那望国公看到，你定是会被冠罪杀头不可。”

“只是事实，”魏彦吾不卑不亢道，“我的兄弟不多，都是些跟着我混的兄弟，跟陛下不同，也不敢高攀。”

“我确实不曾有过兄弟，你也给不了我兄长的感触，”烛阴无奈的摇了摇头，“罢了，有那样的关系者便是好事，而朕若能多几个理解者，也是好事，走吧，出这天工部。”

“望陛下息怒。”

“朕能有什么火气？倒是尔同那苍龙还真像一个模子，”说到这个，烛阴便一脸无奈的嘱托道，“你最好看着他一点，不论那家伙是否是朕的同胞，都不是个能安静的家伙，朕还拿他有用，别在发挥作用前死掉。”

“他不当像他父亲那样死的无足轻重。”

魏彦吾沉默了一下，轻声问：“……陛下果然知道些什么吗？”

“有人觉得烛阴的双目能够照耀亦能熄灭天下，你是那种人么？”炎皇反问道。

魏彦吾摇了摇头。

“那就好，要明白世上有怎样的奇人异事，也要明白世间万般皆有极限，”烛阴点了点头，抬手按在墙壁上，令那血纹再次显现继而消失，封闭了已经远远甩在后方的大门，“我看不尽炎国的一切，某些隐秘，就算是我也只知个大概，而这所谓的大概，向来是无法充作判断的。”

“似是而非这种东西，很容易成为关联者的保护色与催命符。”

“陛下没有深究的念头？”

“没有，”烛阴回答着，继续上行，“那既非职责，亦非私心，你能明白么？”

魏彦吾细品了一下这番话，数秒后才轻声道：“……他们自己也有问题，信然也没什么热情追究。”

炎皇佯作没听到的继续上行，只是自言自语道。

“我等判断同胞身份的其中一点，便也是对血脉关联的人与事的关心程度。”

“就好比我你形同陌路那般，苍龙或许不是我等的同胞，但也不会是你们所想的楚信然。”

“你们可以不在乎这一点，但至少要明白不可以过去的视角做揣度。”

“……我是看着他变化的。”

“那便是朕在说些废话了，走吧，差不多也是该放你我各自休沐的时候了。”