“这次真是多亏了你啊，勇者江流。”
在暖色调氛围的华丽会客厅中，满头白发带着王冠的老者坐在主位上，慈祥而感激地注视着江流。
作为一国之主，他并没有在富丽堂皇的宫殿之上，当着文武大臣的面去接见江流等人，而是选择了这个较为私人的场合，以平等的身份来相互交流。
他是如何想的很难说，或许是感激勇者的帮助或许是忌惮江流的力量……但不管怎么说，这种交流模式让江流感到很是舒适。
莱因哈特·卡尔曼·格雷泰格，今年67岁，在位超过五十年，前四十年的执政生涯被世间认为是“平庸”，既没有大的过失也没有大的功绩，就像是为了保管“王”这一称号而登上王位一样，明明不是傀儡却毫无存在感。
直到魔王出现，从冥府召唤而来的死者大军对生者的世界百般蹂躏，在智慧种族各自为战以至于被逐个击破的时候，他站出来以极低的姿态请求他人的帮助。
明明当时人类国度的情况还算良好，远比其它种族更有底气，但在会盟之时他的态度是最为谦和的，组建联军时也作出了最大的让步。
这种姿态让各个种族的代表看到了人类的诚意，加上魔王军的强大压力，便真正开始联手作战，并将公认的“老好人·莱因哈特”推上了联军统帅（名义上）的位置。
其后数年，尽管联军在绝对实力上处于劣势，以至于屡战屡败，但莱因哈特的领袖魅力却尽显无疑，即便在压倒性的不利局面中，依然能保持冷静并鼓舞人心。
不知何时，他的称号从“老好人”变成了“狮心王·莱因哈特”！
也是他发现了迪亚哥的才能，破格提拔对方成为了宰相，只是没想到……嘛，仅就在任时的表现来看，恶魔军师还是相当称职的，也不怪莱因哈特会认错。
一番客套话寒暄过后，狮心王表情认真起来：“话说回来，宰相……那个恶魔最后怎么样了？”
“被打得破破烂烂的，然后被赫柏超度了。”
江流平静说道：“陛下不用担心，我们可以保证彻底消灭了对方。”
恶魔军师·迪亚哥，虽然正面战斗能力比不上四天王，但因为是恶魔族的缘故，精通各种黑暗魔法并且提前在城中做了各种布置，一旦发难确实让人应接不暇。
一般来说，即便有人能发现他，在恶魔军师那种种手段和底牌使用出来之后，任谁也无法将他留下，迪亚哥完全可以从容撤退，甚至还能给联军留下点“礼物”什么的。
然而这次他遇上的是江流——这个强到不合逻辑的异世界勇者。
先是被物理性的超度了一遍，奄奄一息的时候被赫柏来了几发大的，直接把他弄到灰飞烟灭了，因为是灵魂层面上的消失，故而连“借尸还魂”的机会都不会有。
“……是我识人不明啊，竟然被魔王的部下潜伏到了如此紧要的地方。”狮心王后怕地感叹道，“在他的位置，能轻易得到联军的作战计划和各种军事部署，甚至有能力调动王城卫队……还是我给他的特权。”
“不过，听其他人说，他在这里干得好像还挺不错的？”
阿丽雅好奇道：“在他暴露之前，每个人都在称赞他的才能与品德。”
“是啊，就连我也认为他是个可以依赖的男人，或许比我更适合领导联军，如果不是他出身平民的话，肯定已经得到相当于公爵的地位了。”
狮心王莱因哈特摇了摇头：“不过现在已经知道他只是在伪装而已，一切都是假象，为了取得人类的信任，他才将自己打造成了‘完美的人类’。”
“不知道他在勤勤恳恳为这个国家工作的时候，心里在想些什么呢？”江流摸起了下巴，“有点让人好奇啊。”
狮心王再度哀叹了一声，室内陷入短暂的沉默，但很快这位老人便重新振作起来。
“一味在这里悲叹也改变不了什么，还是让我们来谈谈正事吧，勇者大人。”
江流拿起桌上一块糕点，刚要往嘴里送，闻言只好无奈的停了下来。
“嗯，具体来说是什么呢？”
“关于魔王的情报，我想这应该是您说需要的。”
“魔王的？”阿丽雅严肃起来，“陛下，您都掌握了什么信息？可以的话请尽量详细一些。”
“当然，请放心好了，女神大人，我会将自己所知道的一切都说出来。”
头发苍白的老人闭目思考片刻，再度睁开眼睛时变得深邃而悠远。
“虽然很难令人相信，但那位魔王应该与我们王室有关。”
“唉？”
“什么意思？”
众人惊讶地看向狮心王，就连一直漫不经心的冰龙公主也转过头来。
即便种族不同，但她也明白王族在人类国家的重要性，说是一国的支柱也不算夸张，但这样的王族竟然会跟传说中的魔王扯上关系……事态的严重性不可估量啊。
“嘛，虽说有关系，但也是很久以前的事情了。”狮心王捋捋胡子，突然又卖起关子来。
江流眉头一皱：“能干脆一点吗？”
“抱歉，只是一时不知该如何说才好，毕竟对我来说这也是非常震撼的事实。”
狮心王无奈地笑了笑，继而正色说道：“相信各位都知道，这个世界并非第一次受到魔王的威胁。
第一次是一千三四百年前，暗夜魔王【墨菲斯托】率领异界生物侵略这个世界，当时人族还很弱小，没有一个像样的国家，对抗魔王的主要力量是精灵一族……然而即便是精灵王也无法战胜魔王，各大种族很快就被逼入了绝境。”
“这个时候是【黄金骑士】与【七英雄】挺身而出战胜了魔王吧。”
艾丝怀念地说道：“小时候，母后经常跟我说这个童话呢。”
“是的，这大概是传播度最广泛的故事了，我也是从小听这个长大的。”
狮心王正色道：“但很少有人知道这个故事的另一版本。”
江流眉头一挑：“另一版本？”
“在故事里【黄金骑士】是不知从何而来的无名英雄，然而实际上那是神界派遣下来的异世界勇者！”
“果然。”不知为何，江流并没有多么意外，“但那次魔王被击败了吧，勇者完成任务之后应该回到原来的世界了吧？”
说着他看向阿丽雅，红发女神点了点头，虽然那次并不是她引导的，但作为一名尽职尽责的女神，在领取任务的时候就翻看过这个世界的记录，所以她很确定上次的勇者是成功回去了的。
“啊，勇者确实和女神一同离开了这个世界。”
狮心王犹豫了一下，但还是开口说道：“但他的妻儿留了下来。”
“……哈？”
“就是……额，当时的人类首领深感自己的族群太过弱小，而勇者又难得是个人族，所以安排自己的女儿加入了勇者的小队。本来只是希望把勇者拉拢为己方，但两人在冒险过程中感情日益深厚，最终有了爱情的结晶。”
狮心王沉声说道：“那就是我们王族的祖先！”
江流愣了下，第一反应是去看阿丽雅：“这种事也可以？”
“嗯……是的。”
红发女神神情复杂难明地说道：“神界没有禁止这方面，而且类似的事情确实也发生过。”
“所以说……王族体内其实流传着勇者的血脉——这件事果然是真的，不是流言啊。”江流了然地点了点头。
“是的，勇者的血脉让我们天生就有远比常人高的力量上限，只要锻炼得法就能不断变强，也是从那个时候开始，人类在王族的带领下渐渐超过了精灵，成为这个世界最繁荣的种族。”
狮心王说到这里自嘲地笑了笑：“不过，随着世代交替，勇者血脉越来越稀薄，到我这里已经几乎没有外在表现了。”
“听说你女儿？”
“那孩子有些‘返祖’现象，是近一百年中血脉最为浓厚的。”
定了定神，狮心王继续说道：“至于为什么说现在的魔王与我们王族有关系……这要说到我们的初代祖先，也就是勇者与人类公主的儿子身上。”
阿丽雅急切地问道：“那孩子后来怎么了？”
“初代先祖是勇者的直系血脉，拥有比任何个体都更加强大的力量，就算是龙族也无法与之相比，在他的领导下人类建立了第一个可以称得上‘帝国’的政体。
他招揽了许许多多的豪杰人物并使之折服，其影响力是跨越了种族隔阂的，当时公认他是最伟大的王者，尊称其为——
【英雄王】！”
“噗！”
江流突然绷紧了嘴，险些没有笑出声。
狮心王疑惑地看了他一眼，但很快就继续他的讲述。
“作为人类，不管多么伟大总是要面临死亡的，在英雄王死后连同生前心爱之物一起被安葬在了宏伟的陵墓之中。
但因为陵墓本身就是在某个秘境里建造的，又刻意对后世之人封锁了消息，所以谁也不知道他究竟沉眠在哪里，王家也一样。”
“那这位英雄王和魔王有什么关系？”江流终于问到这个关键的问题。
“呼——”
狮心王深吸一口气，几乎一字一顿地说道。
“魔王……可能就是英雄王死而复生！”
