寒冷，潮湿。
还有冷冷的鱼在脸上胡乱地拍。
当乔木再度拥有知觉之时，第一感觉便是如此。
他睁开眼睛，只觉周围一片黑暗，自己身处于一个大水缸里头，水缸的顶部似乎也被什么东西封住，没有光亮。
“没死？”
乔木感受了一下自己的身体，只觉身体内部传出隐隐约约的撕裂性痛楚，耳朵还在嗡嗡作响，倒是自己的身体肌肤表面，似乎涂抹了某种伤药，隐隐有一种清凉感，鼻子里也充斥着浓浓的药味。
他没有擅动，而是先简单回忆了一下死亡之前....不，是昏迷之前的记忆。
记忆中的他在杀死道虚与道兵铁狼之后，便因为天魔解体的经脉损伤、赤月燃血术与血剑术的失血而昏迷倒下。
而乔小明....乔小明的身体被道虚破坏，乔木也失去了对乔小明的感应，现在想来是无了。
既然他还活着，那么想来应该是落到了那中州巨富李功德的手里。
只是怎么还带疗伤的？乔木眉头一皱，一下联想到了当初那位心肠歹毒、屡次救他性命的王宋河。
“不对，太怪了。他如果想救人，为什么我会在一个大水缸里头，而且里头还有这么多活鱼？”乔木闭着眼睛，抓住一条在他脸上扑腾的活鱼，表情有点古怪。
他收敛心神，尽量忽略身体各处的痛楚，仔细感受外头的动静.
这大水缸并不是静止不动的，此时的他应该是处于一辆大马车上，他可以感觉到马车的轻微颠簸，以及外头隐约的马蹄声。
他也没做声，作为一个长生不死者，自然早就处变不惊。
此时的他并没有打算打草惊蛇，而是静静在大水缸之中盘坐调息，用心神意念引导身体血肉缓慢蠕动，尝试愈合伤口。
上一次杀那铜身罗汉的时候，乔木虽然也用了天魔解体，但只是用了三重叠浪劲，战斗结束得很快，所以内部经脉损伤不算特别严重。
若是正常找医馆医治，估计花个小几年时间，才能治好内部的经脉损伤。
而他通过血肉千变，花了大约六七天时间。
这一次的伤势显然更重，六七天时间不可能疗伤完毕....只是他身体表面的皮肉伤倒是已经痊愈了小半，显然在昏迷之后得到了及时的治疗，而且对方用的伤药疗效明显，估摸着应该价格不菲。
乔木静静盘坐调息，继续通过血肉千变疗伤，以不变应万变。
大约过了一刻钟的时间，马车终于停了下来。
乔木隐约能听见水流的哗哗声响。
马车停留的位置，似乎是在一条大河边上。
“终于到了。”
“李老爷这次又是功德无量啊。”一伙人闲聊着，从马车上往外卸货，很显然马车上并不只有乔木所在的这一个水缸。
“这个水缸分量颇沉哪。”
“别说多余的话，按老爷吩咐的办就行了。”
没多久，乔木只感觉自己身处的水缸被人扛起，走了大约五六步远。
随后，封住水缸的盖子被掀开，头顶终于得见光明。
乔木睁眼，抬头。
正好看到一个身材孔武有力的男人正站在水缸边上盯着他看，也不说话。
“好大一条鱼，这一次放生了，又是功德无量啊。”男人眨巴了一下眼睛，直接端起水缸就往外倒。
乔木：？
他一时间忘了挣扎，随着大水缸的倾倒，连同水缸里的一些清水与鱼儿，都一同往外被倒了出去，落入奔涌着的河水之中。
一入河水，身边奄奄一息的鱼儿们便都游动起来，只有他在河里睁着眼睛往下沉。
他心里有一丝迷惑ሦ..他就这么被放生了？
本以为不论李功德要做什么，总归是要跟他打个照面，到时候他想做什么可以再来。
却没想到连李功德的面都没见到，真跟一水缸的鱼儿一起被放生了？
正迷惑的时候的，却听河岸上头传来那几个李家活计的对话：
“诶，那个钓鱼佬又来了。”
“真就吃定我们李老爷了呗？每次放生他都来这钓鱼？”
“这都不遮掩一下的吗？当着我们的面就敢来？这不是欺负老实人吗？”
“别说了别说了，回府。”
“.........”
人声渐渐远去，而后则是马嘶声，车轮嘎吱转动的声响。
马车渐渐远去了，河岸上却来了一个蓑笠人，手里提了根钓竿，就这么往河里一扔。
这鱼钩倒是扔得挺准，正好穿过周围四散的鱼群，落到了水里乔木的边上。
乔木定睛一看，这鱼钩还是个直的，也根本没绑什么鱼饵。
“愿者上钩？”
他在水里沉默了一会，伸手握住那直钩，好好掂量了两下。
果不其然，下一刻鱼钩上就有巨力传来，硬生生将落入河里的他甩了上来，甩出河面。
乔木身形微动，双足轻巧落地，环顾一眼四周。
此刻的他身处山林之中，四周除那蓑笠钓鱼佬之外已无人迹，河边小径上只剩下马车车轮的压痕，已经没有马车的影子了。
“乔老倒是年老心不老，精神气犹在。一夜斩杀铁骨道兵与仙门异人之后，第二天还能外出游水。”
钓鱼人将头上的斗笠摘下，露出一张似曾相识的面孔来。
乔木微微吃了一惊，此人他曾经在帝都见过几次，正是当初的天下第一神捕韦恩。
神捕韦恩，号称“黑翼蝠王”，在武圣人死后的如今武林，在听潮楼的武林榜单之中，是轻功榜上第一，说他一句轻功天下无双也不为过。
只是后来他销声匿迹再无消息，不想今日却在大秦府碰见了。
“看来乔老认得韦某人这张脸，那我也不必多费口舌了。”韦恩敏锐注意到乔木的表情变化，淡淡道：
“昔日我曾与乔钟、乔双林打过交道....当然那已经是数月之前的往事了。”
数月之前，当乔木还是乔双林的时候，武道盟在帝都初露锋芒，吸引了一波炼神武夫加入。
而作为天下第一神捕的韦恩，也是早在最初，便注意到了武道盟的存在。
所以他仗着自己轻功极好，暗中追踪调查那武道盟...
韦恩回忆道：“当初本以为武道盟只是沽名钓誉的小毛贼，却没想到我当初那一去，居然是捅了老窝，人都差点没回来。”
说到这，乔木才有点印象。
武道盟初崛起之时，是踩着炼神武夫的名声往上扬名的。
而神捕韦恩名声在外的，擅长的是轻功与审讯之法，正面作战的功夫要差些，因而便沦为了武道盟扬名的踏脚石。
“你与那李功德，是一伙的？”乔木拧了拧衣服上的水迹，以血肉千变的法门控制全身皮肤微微一震，皮肤表面的水珠顿时向外溅射而出。
李功德才刚刚派人放生，这韦恩就装作钓鱼佬前来，要说他们两者之间没有什么联系，乔木是不信的。
“这倒不是。李功德其人我也不太了解。”韦恩摇头否认：
“至于我为何出现在这里，其实只是因为...”
只是一提到这个话题，韦恩脸上表情也变得有些微妙。
“我也曾经...被李功德放生过。”
乔木：？
韦恩没多做解释，只是站起身来，将身上蓑衣与底衣都解下，露出光洁但宽阔的后背。
他的后背上有着触目惊心的一道狭长伤疤，位置正处在脊椎附近。
“数月之前，我去调查武道盟一事时，败在了一名以武入道者的手上，险些死在那，靠着一手轻功才逃脱。”
“后来能生还，其实也有李功德的协助。”
“而我前来这大秦府，有一半的原因是为调查武道盟，一半的原因则是为调查李功德。”
韦恩差点死在武道盟的手里，而前者甚至是踩着他这个天下第一轻功高手的名声扬名的，他自然心中耿耿于怀。
“乔老且随我来，我在山中有一住处，备有些伤药，可供乔老静养疗伤。”
韦恩穿好衣服，与乔木一前一后，穿梭在山间小路上。
“那么，你的调查有什么结果？你知道武道盟是什么东西了么？李功德此人又是怎么回事？”乔木追问。
“以武入道者，便是以武道，练成道兵。呵。”
韦恩摇头苦笑。
世人只以为他被武道盟打伤之后伤了根基，却不知他早就隐匿身份暗中潜伏，继续调查这武道盟的事情。
“武道盟的背后，是大道宗啊。这个组织的名字就是个笑话，可笑武林人士还以为武道盟的秦王，是能为武道扛鼎的人物。”
“至于李功德....他很有钱。”
“有钱，然后呢？谁不知道他有钱？”乔木不解。
“乔老可知道帝都当初的万家家主万荣华？这世上的商人，若要做到天下第一流的巨富，必然要与官府、仙门打交道。”
“万荣华是这样，李功德也是这样。”
“作为手握巨量财富的帝都巨富，没有人能独善其身，只当一个本本分分的富家翁，必然要站队。”
“你想说什么？”乔木问。
“李功德在外素以宅心仁厚著称，好散财，广结善缘。”韦恩说道：
“乔老想想看，若这世上真有一个心存善念，好接济穷苦人的巨富，那么在如今的世道，他能活多少年？”
乔木无言。
“若是徒有善念，而无锋芒，那么生意做得再大，手里的财富资源再多，也只是他人眼中一身肥膘的肉猪罢了。”
“不说仙门，不说大炎朝廷...当初那万荣华，好歹也是帝都四大巨富之一，但乔家人不怕一身剐，不也将那万荣华给拉下马了么？”
在真正的强者面前，真正的大势力面前，手握万贯家财的巨富，其实没有太大的价值。
他们手中的财富或许值得这些大势力另眼相看，但他们本人却不可能凭此与这些大势力平起平坐。
“我为何出现在此地的原因，我已说了。”韦恩表现得很坦诚：
“那么，乔老为何要来大秦府呢？”
“来杀那道虚，需要理由吗？”乔木反问。
韦恩一滞，旋即微笑。
他也是嫉恶如仇的一代名捕，只是自身终究势单力薄，当初菜市口道虚引发人灾的时候他重伤未复，自然不会对道虚有什么好印象。
“乔老前来大秦府的理由怕是不止这些，大道宗的道虚都杀了，难道还要留着秦王的性命？”韦恩道。
乔木眯了眯眼。
乔家人的人设已经立得很稳，韦恩根本不用怎么猜，都得知了他的目标。
不过这不重要。
“乔老，我奉劝你一句，刺杀秦王此事，非同小可。”韦恩说道：
“一月之前异人战争真相事发，三百老卒与半城妇孺走出大漠.这样大的事情，对于大道宗仙门而言是巨大的丑闻，但为何大道宗反应平淡？”
“因为仙门向来傲慢？”乔木道。
“不，是因为秦王的存在。”韦恩道。
“嗯？秦王说到底也只是一个道兵，再强也是道兵，地位是及不上真正的大道宗修仙者的...他有这么重要？”乔木并不信。
“秦王，是大道宗的一枚重要棋子，是仙门的白手套啊。”韦恩摇了摇头：
“数月以来，大道宗一直在为秦王铺路，为秦王扬名。”
“仙门因此失了清誉，失了名声？这正好可以用仙门的名声来当做秦王的垫脚石，并由此让仙门逐渐淡出凡尘。”
“秦王的存在就是仙与凡之间的一个缓冲，只要秦王还在，仙门就会退居幕后，只当幕后的提线人，而不会亲自下场。”
“那么，若是秦王身死.....那乔老以及整个中州，要面临的就是大道宗的怒火了。”
“秦王一死，中州必乱！”
乔木眯了眯眼。
“听你的意思，是在劝我收手？别杀秦王？”
他神色一冷，显然对这韦恩也有了更深的戒备。
不料这韦恩却是再次摇了摇头。
“乔老可知道，这武道盟之中，除了一个秦王之外，还有其他八名武王，只是尚未如秦王那般扬名，得以封王裂土？”
“其他八名武王都不在中州，在这武道盟之中地位却隐隐能与秦王平起平坐，那么他们多半也是其他八大仙门的棋子代表。”韦恩摊了摊手：
“大道宗立了一个秦王，在中州封王。”
“其他八大仙门只怕也不会屈居其后，所以若是秦王不死，大道宗的计划如常进行，那么接下来九州各地只怕就会有九王并立，天下岂有宁日？”
“到那时，怕是大炎王朝都要名存实亡了。”
乔木静静看着韦恩。
“你将两边的坏处都说了一遍，你到底想说什么？”
“乔老还不明白吗？”韦恩脚步稍稍一顿，此刻的他脸上露出几分疲态：
“大炎王朝早就到了风雨飘摇的时刻，进一步退一步都是万丈深渊，异人战争之后的四十年短暂和平只是卑躬屈膝之后的临渊而行，我等的前路从来没有什么坦途。”
“而我只是想要提醒乔老....”
“既要杀那秦王，就先做好迎接事后风暴的准备。”
“往左往右，都已经永无宁日了。”
话到这。
韦恩已经领着乔木抵达了山中一座简陋木屋。
这木屋临近一座高达百米的高耸瀑布，瀑布飞流直下如银河高悬，轰鸣声如雷。
他领着乔木入了木屋，在桌前给乔木煮水沏茶。
“最近以来，其实还有一件事很蹊跷。”
“是武极会。”韦恩幽幽道：
“自武圣人死后，武极会便隐与暗处，低调了许多，但近来又有了风云再起的势头，不知是何缘故。”
“你知道的事情，似乎很多....”乔木说道。
又是武极会，又是武道盟，还带着他顺带分析了一波九州天下大势。
“不是什么武夫都能以武伐仙的，拳头不够硬，这不只能动些脑筋么？”韦恩闻言只是苦笑。
他早已入炼神一品，但擅长的是轻功，虽然号称天下第一，但终究是不能与修仙者相提并论的。
“轻功身法练得再好，炼神直觉再敏锐，也只能躲避修仙者的术法，不能硬抗。”
“修仙者可以御物飞行，而武夫想要对抗空中的修仙者，千难万难。”
乔木点点头深以为然。
他这一波二段跳，以乔小明为踏板，虽然成功斩杀了道虚，但结果也毁掉了自己的一具尸体。
“上乘的轻功，躲避修仙者可以，但要力抗修仙者，是不足够的。”韦恩目光幽幽：
“有一种颇有名气的上乘轻功《八步赶蝉》，号称是练成之后，可以在八步之内追赶上飞行的蝉。”
“赶蝉可以，但若是追赶修仙者，却是痴心妄想。”
说到这，韦恩在这木屋之内翻找一会，找出了一部线装书籍，摆在了乔木的面前。
其上写着四字：《天龙八步》。
“这世上极少有敢对仙人举起屠刀、以武伐仙的武夫，而这《天龙八步》，不是赶蝉，而是鲤鱼化龙的登天八步。”
“而今的世道若再敝帚自珍，恐怕数十年后，就再也没有硬骨头的武夫了。”
韦恩淡淡说道，将手里的秘籍往前一推。
