回到霜露院,灯已经点了起来。完全

出岁寒三友的花纹,人的归来。提着羊角宫灯，正屋的光,迎前头引路的小珠灯，细细密密的珠子串檐下挂着福建的散发朦胧浅淡的晕接着主厮

西间。泛蓝，但被暖光一照便中和了，着一盏四角玻璃灯。玻璃的颜色微微正厅的长几上，摆亮堂堂的照亮屋里

两个穿红。解开外衫的扣子,换下沾满灰尘的披风靴子,换上家常的云履前，替他甲的，再脱下丫头上比

着兑好的热水。其被自己拧干打发开又一丫头，净他挥手上前,捧面。拧帕子,中一个高挑些的丫鬟要

叫送夜宵来“三食盒,麻利地摆开。的小厮进来，提着一个贴身长随，名为松木。”另一个,太太那边少爷

一碗馄饨鸡,一份。银丝面,几样小菜

。了，母亲的好意，在榻吃不下，但不忍辜负吃上坐了几谢玄英其实口随意

现替他布菜的丫鬟有些梢。脸生,挑这时,他才发起眉

来,“说是以后伺候“三少爷,这是太太送少爷。”的。”高挑的丫鬟忙道

“奴婢丹桂，见过三少爷丹桂赶忙上前见过：。”

了？”：“谁走谢玄英随口问

那是出门在人多就走不快，别说还有八个外没法护卫。别看他去江南，身边只带一小厮一管事，子，带的

，他身边伺候的门递拜帖，剩下的人有十来个。两个贴和衣裳，一个上一个牵马跑随，四个事腿。身伺候的长出门跟班，两个捧坐褥实上，在侯府中

洒扫的小见宅亦等丫鬟，两个二等丫鬟。，这些人，瞧不个一有人伺候，做等闲不到跟前，最熟悉的还是两内丫头，洗衣妇

，伺候他已五六比甲的，叫梅韵和梅蕊够使了。裳香，已经尽年。二等丫鬟两个一等丫鬟就是穿红管衣和茶水，叫竹枝和竹

。他以为，故有此问出一个人，多平白是顶替谁的缺

呐不语。丹桂涨红脸，呐

人走，这是太太打发来专门梅韵道：“没伺候您的。”

谢玄英登时拧眉。

像他这样的总是有那么几个，不是人的，也没什么房里人兄弟的，就是父亲身。份地位，统称为，对通房丫鬟并不陌生，家里

打扮得比一般丫头俏丽些，长辈她们什么存在感，只是通常没们也通融。

，头低花赤金簪。得很，瞧不见样貌，却能看到乌油油的发间，插着一支桂他打量着面前的人

扎眼。

？”叫什么他问。“你刚说，

改的名字。”发显得可怜低，背脊隆出，愈，“是太太。”少女的身体伏得更“奴婢丹桂

个丫头，说：…竹篱，给她个谢玄英不想晃悠。”“以后就叫竹…为难一差事，别来我眼前

恐地看着他，美目充盈泪珠。抬起头，惊丹桂愣住，失措地

谢玄英却毫无动容。

位置。中司空见惯的人，即便？他期待已久的故即便是家又如何来不曾有她们的，那是母亲允许的侍奉事里，从

不得自己。的人，眼，均不敢劝。说是死到底，进是活，由了霜露院，就是三少爷梅韵和梅蕊对视一

被少爷看上，也是命能被太太送过来，是运，没。

。”梅蕊扶走丹桂，怕她的造化。”“是门便低声劝，“今日少来，自有你了，改明儿想起你闹起来，出爷累

有了这句话多谢姐姐。”，丹桂——哦，是竹勉强道：“篱了，方才定定神，

的人话，亦松口气，，若，又被少爷打发梅蕊见她听头吃挂落。这是太太送来处置不当，两

水。”人走了，备了，谢玄英却也胃口屋里，全无，丢下勺子：“收

外头，竹枝和竹香桶。梅韵替他解开提了两桶热水进来拿象牙梳通头发。发巾，赶忙，倒入浴

谢玄英支着头，神思却飘到别处。

…宿。程姑娘在老师那里，竟自己的家……怕……虽说老师宽和，师从此又要寄人篱下不知怎么样了……毕竟不是母贤良，可毕是只有嫁人，才能有真，正的归…她孤身上京

已经及笄。是啊，她

想来不久，老师便会与她说门亲事。

那，我呢？

丹若倒比起派安然。是一面临无数问题，谢玄英一回京，马上要程

晏家先前便已收到晏奶便拉住她的手妹妹吧嫂。”下车进门，大奶就是收了个干女儿，鸿之的信，知道他待她十分周到。才：“这，我是你大

才福身见礼。程丹若顿了顿，

新冒出来的莲，颈间无璎扮素淡，蓝色对襟长的小寸得分奶笑着还礼，同时珞，腰间系一一支银镶玉的簪子，手袄，白罗裙子，只戴花荷包。腕无镯姑子打宜地打量她。这个大奶个半新不旧

在她皮肤白皙，站姿说实话，这打扮着挺拔，与上门打秋风姐。的穷亲戚截然不同，好，看得出是个小实寒酸了些

她笑容更亲切，。进屋携着程丹若的手

晏鸿之的妻正等着她。子洪氏

住银丝，但笑起来时些年纪，鬓发藏不的梨涡，甜略微有人面如满月，洪夫美如少女。，颊边两个深深

好些时日，总算给我记笑道，“惦“丹娘来了。”她盼到了。”

礼。说话间，就有丫鬟铺好蒲团，预备见

丹若默叹口气，跪这是跑不掉见过义母。”人伦大礼。程下的磕头：“

的身份，笑盈盈地招手这个“义看看。”，“好孩子，过来我“快起来。”了她的礼，算是再度承认洪夫人受女”

到洪夫人身边。扶起程丹若，送她大奶奶赶紧

这么多年，可算有女儿了。”她细舟车劳关切道：“一路洪夫人揽住细打量程丹若片时，她的肩顿，累不累？”，笑道：“

，都还慎地回答：“托您的福程丹若谨好。”

自己家，安的事我都听人给予了最大的下。心住善意。”初次见面“你，洪夫说了，以后就当

程丹若温顺地应下，却不敢当真。

干。义女也好，侄女儿一样也罢，名头再好听，活

能不白吃饭，绝不吃白，这是她的骄傲饭。

洪夫人又问了，叫大奶两句旅途的情况，见天色不早，不多留奶带她去安置。

。大奶奶将她安排在一晏家人口简单，除却晏鸿之和洪夫人，只有老大夫妻在家，地方不大后罩房僻出净。间在清半，东厢一间，却胜来的一处隔院，正房

。当程多，很快便收拾妥丹若行李不

暗间当她将至于紫苏，还有一间耳住个丫头不成明间当卧室，房和客厅，正好够了。房，正房的卫生间，东厢作为书问题。

几近入夜。安置毕，

。指的，今后大奶奶又带来一个丫头，道就伺候她是洪夫人

程丹若道：“劳义母费心了。”

“这是应该的。”大奶奶叫丫头过来磕头。

秀，手脚麻利，脆丫头容貌清三姑娘。”，见过那生生道：“奴婢喜鹊

丹若点点头，多话。不曾程

。”仗姐姐前，塞过一个荷包：“今后多仰紫苏却笑容满面地上

喜鹊坦然收下“还要请，同样和气地说：妹妹多指点。”

自然事事顺利。主人客气，客人识趣，

傍晚，程丹若。被告知免了她的请安，便由喜鹊提来晚膳，在洪夫人新的住处吃了第一顿饭

热水来指挥两个粗使婆子提待点上灯，喜鹊又，让她好好沐浴洗尘。

好好洗澡终于能了。程丹若

下船后，她坐了一段路程不短的马飞溅的灰尘也足以把人帘子，土路弄得脏兮兮的。车，哪怕有

洗头、洗澡、烘头发。

，程丹若躺在陌生的床上完，夜已深浓，，平静地睡着了。慢慢做没有多余的精力思考

霜露院。

炕桌上，盯着面前的匣沐浴完毕，独自靠在“是他一直想还，但谢玄英已经被打开，里面忘记”还的算术演算纸。子。暗格

。意外但此时此刻，亦不把这个留到今天，觉他从没想过

明白是何时候……这就是“情不时开始，从也许，起。很早的此时，何而他都不曾想知所起”吗？直到又是

照料得更为精心，整夜生病乃常事。中的照料吗？鬟比她是嘉每次，丫祥病不合眼不，他

是盐城马上无绮思。，纵有亲近也一闪而？不，那时兵荒马乱，逝，且毫的共骑吗他心神俱在别处

，还是天村外的御敌那么，是渔早的上巳节？心寺的相见，抑或是更

好像都不是。

。是好像都

现在回想起来，也记得天心寺的禅房，他居然清楚地记得个“缘”，上巳节她从山下爬上字。来，握住了他的手，她说会法术，在他眼中看到了一

下对话，更是，恍如昨日。清清楚楚的下棋，盐城庭院的月至于海上

情不知所起，服。一往而深……他又一次想到这句话，心悦诚

，家世得上来？她容貌不出挑矣。怎么答问他心慕程姑娘什么，可不是如此么，若不傲人，才学教养不如名门贵女多

头惦念的却是她。，身体虽然疲累，心但此时，夜深人静

地，想再见一面过一间屋子，近上京路上，两人几乎在咫尺。而今却不得不分隔两，难如登天朝夕相对，相隔不。

懊悔，也有些明悟：。怪不得古人说，平生不会相思，才会相思些谢玄英有，便害相思

意。唯有分离，方知心

咏絮，贤唉，他默叹一声佳妇，全。持家更德比班女，，思量万千：母亲心心念念想为他聘最好出自名门，才学能一要面面俱到，样样周

样也不沾。程姑娘怕是一

但要谢玄英认清现却实在不甘实，就此放弃，他心。

言不爱的女人，有何意义也不想同不爱的人人嫁与旁人，如果娶一个完美却为系，他既不？想婚姻当以情相顾无言。眼睁睁看着心爱的

为什么偏偏是这样呢？

，牢牢攥住手中五指收拢谢玄英的宣纸，心下茫然。

他原以为，无论，总会柳暗主，哪怕是郡主县花明。足，他努力挣得前程不是，以谢家的门第总慕者是谁，只要心能一试，若仍有不主公

全然料错了。谁想